他说，待他得胜归来，他必将欠我的东西，十倍百倍奉还。可是啊，我在小城一隅等了一生，却也等不来他一点音信……

　　1.

　　我在山中采药时，捡到了一个昏迷不醒的少年。少年衣衫褴褛遍体鳞伤，不像是说书人口中被仇人追杀的皇子或侠客，倒更像从邻城翻山越岭逃出来的小奴隶。本着不可见死不救的为医之道，我将他半装进背篓，费力背回了家。

　　少年身上的伤很重，好在都不致命，简单处理完那些伤口后，我喂他喝了点米汤，不消半个时辰，他便悠悠醒转。看到坐在床边捣药的我，他迷蒙的目光迅速清明，哑声开口：“小生任阙，谢姑娘救命之恩……”

　　“三百五十一文钱。”我将捣好的草药放在床边，“我救你一共花了三百五十一文钱，你在我这里做工，食宿不计，我每日减你十文钱，三十五日后我们便可两清。”

　　他怔了一瞬，立时反应过来：“多谢姑娘收留……”

　　“我只给你三日时间养伤，三日后，你便开始做活。”我冷冷打断他。真不知道这傻小子一个劲的谢什么，我不过是想挽回我的损失，他倒像受了我莫大恩德一般。

　　傻小子恢复很快，捡回来的第二天就能下床帮我拣药炮药。我眯眼看他忙前忙后，在心里默默将那三日划去。我给过他时间修养的，是他自己不需要，那也怨不得我薄情了。

　　2.

　　仙乐坊琴师歆娘的手又受伤了。厢房，我轻车熟路为她伤痕累累的手指涂上厚厚的药膏，语气冷淡：“你再这样下去，这双手迟早要被你弹废。”

　　“有什么办法呢？我一介乐伶，若不能及早为自己赎身，就只能像那些姐姐们一样被迫做些见不得光的交易了。”

　　这世上有太多事身不由己，那些达官贵人喜欢歆娘的琴声，她就不得不昼夜不歇抚琴取悦他们，以便多赚些赏钱尽快在被竞拍前凑齐那笔高昂的赎身费。我暗暗叹了口气，收拾药箱起身离开。

　　乐坊门前，阿喜正用手对任阙比划着什么任阙不懂哑语，只手足无措站在那儿干着急，余光瞥见我出来，他连忙求助般上前一步：“姑娘可看懂了这位小妹妹在表达什么？”

　　这个哥哥是小满姐姐的夫君吗？阿喜比划着问我。我言简意赅：“不是。”

　　阿喜的神色有些失望，正打算与我们告别，她忽而又发现了什么似的，眼前一亮，又极快地黯淡下去。我顺着她的目光望去，原来是徐老头扛着一束糖葫芦过来了。

　　“姑娘买一串糖葫芦吧？”任阙也注意到阿喜的细微表情。

　　“一串糖葫芦六文钱，从你头上扣。”我漠然吐出这句话，要了一串糖葫芦给他，他将糖葫芦塞到阿喜手中，小丫头一开始还畏畏缩缩，后来终是禁不住诱惑，犹豫着接过，小心翼翼拔下两颗红果，一颗给任阙，另一颗像是要给我。

　　“我不喜欢吃这东西。”我撂下这句话后转身就走。任阙见状，也忙跟上来，一路上吞吞吐吐似有话，却最终什么也没说。我不明所以，直到晚间熄灯欲眠时，才发现床边赫然放着一枚红果。我盯了那山楂许久，心上的冰雪悄然融化。这傻小子，倒也不算白捡。

　　3.

　　城东，我刚为舞坊的舞娘治好脚伤，迎面便遇上来此寻欢作乐的马家小纨绔。这马家是城中有名的大户，马家幼子更是仗着家里有钱在外挥霍无度。我本不欲与之有交集，却不想正欲绕道而行，那马家小儿就伸手拦住我：“呦，想不到姜小娘子平时里看着不可亵渎，背地里也会来这种地方？”

　　“让开。”我皱眉。

　　“哼，装什么清高，谁不知道你娘以前就是个卑贱的舞娘，你爹当年还傲得很说什么自己女儿宁嫁穷人妻不做富人妾，如今你还不是承了你娘的贱骨头来这里学怎么取悦男人！”

　　我眸光暗沉，当年我父母分明是真心相契，就因为我母亲是青楼出身，暗中不知受到过多少非议编排，才导致她终日郁郁寡欢生下我不久后便故去。我正想着要不要让他半身不遂，一只骨节分明的手挡住了他伸过来的咸猪蹄。

　　“我来接姑娘回家。”任阙语气温和，眼中冷意一闪而逝。

　　“你算什么东西也敢拦我？姜满你什么时候养了个野男人？”

　　“这位公子注意言辞，听说新上任的陈县令最是铁面无私秉公执法，公子也不想将事情闹大吧？”任阙不卑不亢。舞坊的妈妈听到这边的动静，也忙走过来打圆场，招呼几个姑娘将马有财哄走。