塔岭北郊一片业已废弃的香蕉林深处，有一间面积不大的小屋。眼下刚过正午不久，屋外的香蕉树叶片还滴着雨水，空气里弥漫着一丝丝腐朽的气味。

　　吉尔平此时正托着腮，安静地坐在桌边等待。一滴，两滴，三滴。闷热的雨季总是让人心情低落，而这设备简陋的小屋里又不总是有家务要做。每到这种无事可干的时候，吉尔平便把数香蕉叶片上滴落的水珠当作消遣。

　　已经到时间了，按理说罗兰佐是不会迟到的。他已经在老公爵家里干了四十多年活，并且因为办事勤恳、兢兢业业而深受老雇主信任。除了管理车马、接送客人的本职工作之外，罗兰佐一直负担着给吉尔平定期送餐的任务。今天是送餐的日子，可是不知道什么原因，罗兰佐始终没有出现。

　　吉尔平有些烦躁地抓了抓头发。不知道什么原因，今年的雨季让他感觉有些不同。似乎是一种不详的预兆。

　　半个小时过去，吉尔平已经有些昏昏欲睡。昨晚塞尔达又在笼子里发脾气了。每次塞尔达拿头撞铁笼的时候，动物园里其他的动物也会像被传染了似的做出异常行为，吵得吉尔平睡不安宁。如果不去做些什么，塞尔达会吵闹整个晚上。从起床到现在，塞尔达的喊叫盛都萦绕在吉尔平耳边，好像要把后者的脑袋搅昏了才肯罢休。那种声音对塔岭集市区的普通居民来说，只会周二上演《水妖惊魂》的剧场才会听到。

　　就在吉尔平的双眼将要闭合的时候，罗兰佐气喘吁吁地推开了小屋的大门。他是个白发白胡须、然而身体尚康健的老人，穿着单薄的外套和一双使用过度的胶鞋，怀里抱着一个大竹篮。

　　“孩子，我有要紧事和你说！打起精神！”罗兰佐将盖着粗布的竹篮放在桌上，摇了摇吉尔平的肩膀，“老爷魂归西天了，今天下午少爷就要准备遗产交接。”

　　吉尔平跳了起来。这消息算得上是天崩地裂了。

　　“跟我预想的一样，老爷死了以后，冯登家族的小辈里没有一个人会要这片林子。我之前让你早做打算，给自己找条后路，你还总是不情不愿的。现在好了，最坏的情况还是发生了！”

　　就像是父亲对儿子，尽管从年龄上来说像是爷爷对孙子更合适，罗兰佐一面用满是忧愁而疼惜的语气责备着如今“命悬一线”的吉尔平，一面手脚麻利地打开竹篮，从里边拿出两块长长的粗粮吐司、一大盆咸咸的鹰嘴豆泥和西兰花碎肉粒。“因为全家上下都忙着料理老爷的事情，我送完最后一批探视的亲戚才赶过来，所以今天晚了些。你应该没饿坏吧……”

　　正当他准备从篮子里取出刀叉时，吉尔平抓住面前两只忙碌的、长满皱纹的老手，然后摊开掌心。湿漉漉的。

　　老人被吉尔平突如其来的动作吓了一跳，不过很快就微笑起来。“外边还有点小雨，不过……”

　　吉尔平眼睛仍是低垂着的。另外，他把老人的手攥得更紧了。

　　“孩子，不要担心我。风湿是老毛病了，淋不淋雨都无所谓。现在，先把饭吃了，然后和我去见少爷吧。得商量一下园子的事情。”

　　所有的食物被码得整整齐齐的，虽然看起来简朴，味道似乎也不怎么样，不过起码营养能跟得上。

　　有了罗兰佐的小屋对吉尔平来说是世界上最幸福的地方。因为没有感受过父母的爱，从小也没交上朋友，罗兰佐便是吉尔平安全感的唯一来源。过去他和动物们只有烂香蕉作为食物的时候，是罗兰佐偷偷送来这些东西，给了他们活下去的能量。无论遇到怎样困难的时候，罗兰佐的出现便能让他安下心来。

　　从吐司上切下薄薄的一片，再拿小刀沾上鹰嘴豆泥涂上去，然后把面包对折起来送进嘴里，让唇齿细细地嚼碎一切。吉尔平瘦削的手指负责完成这一系列进食的动作。有时候吉尔平会感觉自己是一头生满病疮的牲畜，除了垂着眼睫安静地消耗粮草之外，什么事也做不成。不过潮湿的雨季总是尝试教他找回内心的某种已经消逝的力量，至少这世间还有像罗兰佐这样需要他付出全力去保护的人，再比如动物园里那些可怜的动物们。

　　就像是某种心灵感应，正在吉尔平起身的那这一刻，远处塞尔达微弱的叫喊穿越香蕉叶，带着蒸腾的湿气来做临行前的道别。

　　老人显然也听到这声音了，于是耸动着斑白的眉毛苦笑了一声。“我忘记了给塞尔达带膏药。可怜的孩子。”

　　“莽汉会帮忙照看她的，罗兰佐。”吉尔平深吸一口气，尽量不让自己回忆昨晚看到的那副惨象。“莽汉会把剩下的食物精准地分好，再发给动物们。现在，让我们去找少爷吧。”

　　穿越香蕉林对于吉尔平来说并不是常事。起码有一年的时间，吉尔平没有从动物园往外踏出过半步。也就是说，他几乎过着一种隐士的生活。对这片香蕉林，对香蕉林外的世界，也就是这个叫做“塔岭”的地方，他只有五年前初到此地时所掌握的一些基本知识。

　　早先的大航海时代，来自北方的航船便悄无声息地来到塔岭所在国家的内海（尽管那时侯还没有内海这个国际概念），用一个小把戏骗取了原住民的信任，并带回了丰富的热带作物和金银矿产。经过数十年的征伐和殖民，强盗们便完全将这块土地变成了殖民地。而塔岭作为北郊一片土壤水文条件俱佳的土地，其上生长的累累硕果给殖民者们留下了深刻的印象，也成为了强盗国水果公司巨头的争夺目标。最终，A公司在这场争夺战中胜出，并在塔岭脚下建立了大片香蕉林，而历史悠久的贵族——冯登家族作为最大股东掌握着塔岭的土地所有权、开发权和居民管辖权。五年前冯登公爵意欲建造一座专供达官显贵参观的、无人擅闯的动物园，左思右想后选定了香蕉林密部作为动工地址——高大的香蕉树和宽大的叶片能够很好地阻挡人们的视线。

　　大概一年之后，香蕉园里不知为何出现了一种枯萎病，再加上本地居民反殖□□动兴起，园内工人村落解散，香蕉园的大部分生产活动便搁置下来。而随着国内新兴商业阶层的兴起，冯登家族的实力大不如前，也置换了相当一部分水果产业，但是这片香蕉林却被冯登公爵执意保留下来。

　　再之后有关冯登家族的故事是罗兰佐给他送饭的时候讲给他听的。自从也是从那时候起，直到半年前，公爵收到国王信件之后，身体状况便大不如前。也是从那时候起，公爵再也没带过任何达官显贵光顾动物园。虽然罗兰佐曾经告诉过他老公爵每况愈下，但今天那人撒手人寰的消息还是让他猝不及防。

　　吉尔平对公爵没什么特别的感情。尽管五年前他是把他当作救命恩人看待的，不过进入动物园之后一切都改变了。

　　罗兰佐给吉尔平找来一件朴素的衬衣换上，帮他重新理了理头发，然后领着他走进了冯登家的大厅。